Valse postzegels in Engeland

Problemen bij Royal Mail

Duizenden klanten van Royal Mail zeiden ten onrechte een boete van de postdienst te hebben gekregen omdat zij een poststuk met een ongeldige postzegel gefrankeerd hadden. De zenders kregen een boete van vijf pond. Korte tijd later bleek dat deze klanten gelogen hadden. Zij hadden via het internet met korting valse postzegels gekocht.

Mr Bates vs The Post Office

De kwestie maakte wel duidelijk dat het vertrouwen in Royal Mail grotendeels is verdwenen. Het verweer van de postdienst dat het om valse postzegels ging, werd aanvankelijk door niemand geloofd. De gedramatiseerde televisieserie 'Mr Bates vs The Post Office' van ITV heeft veel indruk op de Britse bevolking gemaakt. Winkeliers met een agentschap van Royal Mail werden door softwarefouten in de Horizon-software geconfronteerd met grote financiële tekorten. Honderden winkeliers werden veroordeeld. Een groot aantal houders van een postagentschap kreeg een serieus financieel probleem. Een aantal zag geen uitweg meer en pleegde zelfmoord. Er ontstond een volkswoede over de misstanden bij Royal Mail waardoor premier Rishi Sunak in 2024 in het parlement schadevergoedingen moest beloven aan de slachtoffers.

Schimmige verkopers

Het softwarepakket Horizon werd ontwikkeld door het Japanse bedrijf Fujitsu. Ondanks alle problemen bleef Royal Mail met Fujitsu werken. Toevallig leek de ophef over de barcode in zekere zin erg op het probleem dat met het voorraad- en administratiesysteem Horizon ontstond. Er leken spoken aan het werk te zijn. Sky News schreef dat deze postzegels rechtstreeks bij een agentschap of postkantoor van Royal Mail werden verkocht, maar dat de afzenders toch werden geconfronteerd met een boete. Dit bleek later niet juist te zijn. De kopers hadden de postzegels met korting via een schimmige verkoper op Ebay, Amazon of een ander internetplatform gekocht.

Hoe werkt de barcode?

Bij verzending wordt elk poststuk in het sorteercentrum gescand. Hierbij wordt gecontroleerd of de postzegel met de barcode geldig is. Hierdoor is het niet meer mogelijk om een eerder gebruikte postzegel nog een keer voor verzending te gebruiken. De gegevens worden opgeslagen. Het systeem heeft grote overeenkomst met de in Duitsland gebruikte Matrixcode. Daar waren nog geen problemen aan het licht gekomen.

Overschakeling

Royal Mail schakelde in februari 2023 over op het gebruik van barcodes bij frankeer- en kerstzegels. De oude postzegels verloren in januari 2024 hun geldigheid en konden bij de postdienst worden geruild voor nieuwe met barcode voorziene postzegels. Kennelijk worden in Groot-Brittannië veel postzegels niet afgestempeld, waardoor een tweede gebruik mogelijk wordt. Royal Mail zegt bovendien dat zij regelmatig valse postzegels op poststukken aantreffen. Royal Mail roept daarom op om alleen in officiële vestigingen van Royal Mail postzegels te kopen.

Vervalsingen uit China

Royal Mail vertelde aan BBC-journalist Nick Edser dat ze hard werkten om de valse postzegels uit circulatie te halen. "Uit rapporten blijkt dat mensen onbewust de vervalsingen van Chinese bedrijven kopen via verschillende online marktplaatsen," schreef de BBC. Op 12 april 2024 hekelde Royal Mail de overheid dat de douane niet genoeg deed om vervalsingen bij de grens tegen te houden.

Herkennen valse postzegels

Deze vervalsingen zijn redelijk goed gedrukt, schreven Britse journalisten. Een leek kan ze niet van echt onderscheiden. Het postzegelpapier heeft een andere coating. Valse exemplaren zijn minder glanzend dan de echte postzegels. Ze vallen echter allemaal door de mand, want de vervalste barcode staat niet in de database van Royal Mail.

Vindt u onze artikelen interessant?

Leest u graag over postzegels?
Mis niets: Lees de belangrijkste artikelen van Filahome in onze reeks Verzamelwoede.

Postzegels kopen en verkopen: tips waarmee u geld verdient

is geschikt voor elke postzegelverzamelaar; of u nu net bent begonnen of al jaren verzamelt, met de tips in deze uitgave kunt u goedkoper of meer verzamelen.
Postzegels kopen en verkopen

Meer over postvervoer

Postvervoer
Royal Mail

Postzegels kopen en verkopen: tips waarmee u geld verdient, is geschikt voor elke postzegelverzamelaar; of u nu net bent begonnen of al jaren verzamelt, met de tips in deze uitgave kunt u goedkoper of meer verzamelen.
Postzegels kopen en verkopen

Sinds de verschijning van de vorige bundel in de serie verzamelwoede heeft Ruud van Capelleveen honderden artikelen over postzegels, het verzamelen van postzegels en de postzegelhandel geschreven. De beste honderd artikelen uit deze jaren werden opgenomen in zijn nieuwe bundel met 'verzamelwoedes'. Voor 'Verzamelwoede 4' selecteerde Ruud van Capelleveen ook een aantal artikelen over de postzegelhandel die niet eerder werden gepubliceerd. Deze artikelen kunnen beschouwd worden als een aanvulling van zijn succesvolle uitgave 'Postzegels kopen en verkopen'.
Bekijk: Verzamelwoede 4

Deze bundel bevat honderd columns over postzegels en het verzamelen van filatelistische stukken. Deze columns bestrijken een breed spectrum van de filatelie: naast een groot aantal achtergrondverhalen over basisbegrippen voor postzegelverzamelaars bevat deze bundel ook een aantal stukken waarin Ruud van Capelleveen zijn licht laat schijnen over postzegels, eerstedagenveloppen en allerlei andere onderwerpen die interessant zijn voor de waarachtig geïnteresseerde postzegelverzamelaar.
Bekijk: Verzamelwoede 3

Verzamelwoede 2
Verzamelwoede 1